数据显示，2014 年，全球工业机器人市场销售22.7 万台，国内市场5.6万台，占全球市场的20%。2015年中国机器人市场销量超过7.5万台，全球每售出3台机器人，就有1台卖到中国。2017年，行业预判国内机器人销量超10万台。

然而在机器人发展如此火爆的时候，曲道奎却指出了中国机器人产业存在着潜在的三个大风险：一个是技术空心化，二是应用低端化，三是市场边缘化。

曲道奎找到几个关键数据说明中国机器人存在的巨大问题。一是机器人技术层面，机器人的复杂程度，多关节机器人的生产国外公司占了90%；二是机器人作业难度，现在机器人更多体现在焊接，在焊接领域国外就占了84%；三是行业应用，目前机器人的高端应用主要集中在汽车行业，在这个领域国外公司又占了90%。

业内统计，在国内有机器人概念的上市企业超过百家，和机器人有关的大小企业已经数千家。而这其中有竟争力的不超过10%，并且大部分在低端应用领域，这让中国机器人产业面临着巨大风险。

一位多年从事机器人研究的科研人员表示，很多主流市场中国企业进不去，中国的很多企业或者大部分企业在核心技术、核心部件、感知系统关键的工艺技术都是欠缺的，技术的空心化、应用低端化和市场边缘化这三者如影随行，会让我们的市场成为国外企业的舞台。

曲道奎也表示，这种危机在另一方面也倒逼国内机器人企业提前进入新的领域。

曲道奎认为，传统机器人的使命是支撑前三次工业革命，仅仅只是机械设备的范畴。这些领域已经被国外机器人企业所占领，并且可替代性并不强。但第四次工业革命必须有新一代机器人支撑，必须满足物物相连、物物相通，满足数据、网络、云这些新的要求，所以就有一个大的变化，我们称之为新一代机器人。中国机器人想要摆脱危机，必须先跳出传统范畴，直接在新机器人领域发力。

在他看来，新机器人也需要三方面支撑，技术驱动、市场导引、制造模式革新。中国企业必须着眼于新机器人领域的研究探索，针对新机器人的特点和要求进行研发，新机器人在智能化、可感知和交互能力上有更加突出的表现，更加具有人的特点，而这些产品在服务领域会有更加广阔的市场空间。